日本队主帅森保一最终拍板，队长远藤航因为左脚伤势无缘世界杯。考虑到这名33岁的利物浦中场大概率无法踢满整场比赛，这个决定虽然艰难，但还是必须做。
森保一：这不是轻松的决定
在日本队对阵荷兰、迎来F组首战前一天的周六，森保一说，几天前亲口告诉远藤这个决定时，自己也很难开口。按照他的说法，远藤一直很尊重，也能理解球队的安排。
“我们让他尽力去尝试，也让医疗团队一直照看他，”森保一通过翻译说道，“我们讨论后认为，在整个世界杯期间，他可能都很难在比赛的全部时间里保持比赛状态。”
这名主教练也直说，这个决定“必须做出来”。
伤病过程、退出名单与远藤的回应
远藤曾代表日本参加2018年和2022年世界杯。他在2月接受了左脚手术，之后在5月31日东京举行的日本队1比0热身击败冰岛一战中复出，不过只踢了半场。随后他跟队前往美国，并一直在接受康复治疗。
日本足协在周四表示，远藤因伤退出阵容。之后，他又出人意料地宣布退出日本国家队。
远藤本周在社交媒体上发文说：“从受伤到现在，我已经尽了自己所有努力，没有遗憾。”他还补充说，自己会“作为一名球迷为日本国家队加油”。
新队长与替补入选
效力于荷兰俱乐部阿贾克斯的后卫伊藤洋辉被任命为新队长，而门兴格拉德巴赫前锋町野修斗则递补入选，顶替远藤的位置。